Qué hacer en Lanzarote con niños

Lanzarote es una de las islas más fáciles para venir con niños, y lo decimos como gente que ha visto llegar a muchas familias nerviosas e irse ya planeando el próximo viaje. Es pequeña, así que nada queda a un trayecto largo cuando una siesta o una rabieta cortan el día. El mar está templado casi todo el año. Y una vez que la novedad de la piscina se pasa, normalmente hacia el tercer día, hay mucho más que hacer de lo que casi todo el mundo se imagina antes de venir.

Aquí tienes cómo suelen pasar una semana aquí las familias, más o menos en el orden que deja a todo el mundo más contento.

Elige la playa adecuada según la edad que tengas

No todas las playas van bien para niños pequeños, y en esta isla la diferencia importa de verdad, porque no se trata de que la playa sea bonita, sino de hacia dónde mira.

Las costas expuestas del norte y el oeste reciben toda la fuerza del Atlántico. Famara, la playa enorme bajo los acantilados del noroeste, es un lugar maravilloso para pasear, hacer volar una cometa y ver a los surfistas y a los parapentistas, pero el agua ahí tiene olas de verdad y una corriente de verdad, y no es donde quieres que un niño pequeño chapotee sin vigilancia. Guarda esas costas para el espectáculo y las fotos.

Para bañarse de verdad con niños pequeños, ve al agua más calmada y menos honda del lado sur y este de la isla. Las calitas doradas de Papagayo, cerca de Playa Blanca, quedan al resguardo de la tierra y se templan de maravilla, aunque implican una pista con baches y hay pocos servicios, así que lleva todo lo que necesiten. Las playas de las zonas turísticas de Puerto del Carmen, Costa Teguise y Playa Blanca son la opción fácil, con entradas poco profundas, socorristas en temporada y una cafetería nunca lejos de la arena.

Si tienen niños muy pequeños, busquen las calas más pequeñas antes que las playas largas y abiertas. Se templan más rápido, el agua se mantiene poco profunda más lejos de la orilla, y suele haber algún sitio al que retirarse en el calor de mitad del día.

Métanlos en los volcanes

Los niños aburridos de hacer castillos de arena tienden a revivir en el centro de la isla, porque Lanzarote de verdad no se parece a ningún otro lugar de la tierra. Es una isla volcánica, transformada por largas erupciones en la década de 1730, y en grandes tramos el suelo es lava negra y de un rojo herrumbre hasta donde alcanza la vista, con los conos suaves de los viejos cráteres en el horizonte. Para un niño eso no es una clase de geografía, es otro planeta.

Las Montañas del Fuego de Timanfaya, en el oeste, son el número principal, un paisaje tan crudo que el suelo un poco por debajo de la superficie sigue caliente. Las visitas están gestionadas para protegerlo, así que ves buena parte desde un autobús y desde las demostraciones de arriba, donde te enseñan lo cerca que sigue estando el calor. Se fotografía como ciencia ficción y se queda en la memoria de un niño durante años.

Vayan bajo tierra

Cuando la lava fluyó aquí, parte de ella se vació por debajo de una costra endurecida y dejó atrás largos túneles. Varios de estos tubos volcánicos del norte de la isla están abiertos para visitar, y son de las horas más memorables de unas vacaciones en familia: frescos, espectaculares, con eco, y del todo lejos del sol. El artista César Manrique transformó dos de ellos en espacios extraordinarios, uno construido alrededor de una laguna subterránea, el otro una cueva a la que bajas caminando. Los niños más mayores a los que les gusta trepar un poco y un buen eco hablan de ellas mucho después de que los días de playa se mezclen entre sí.

Días fáciles cuando solo necesitas un plan

Algunos días no necesitas una aventura, necesitas un sitio al que apuntar el coche antes de que alguien se derrita. Unos cuantos fiables:

• Un mercadillo semanal. El mercado de los domingos en el casco antiguo de Teguise es el grande: espacio para pasear, cosas que picar, músicos callejeros y pequeñas cosas en las que los niños pueden gastarse su dinero de vacaciones.
• El jardín de cactus. Un jardín construido en una antigua cantera, lleno de miles de cactus y algún que otro lagarto, mantiene entretenidos a los niños curiosos sin mucho caminar, y es otra de las obras señeras de Manrique.
• Un mirador en lo alto de un acantilado. El Mirador del Río, en el norte, te da una vista impresionante hacia abajo, a la pequeña isla de La Graciosa, y hay una cafetería con la que sobornar a todo el mundo después.
• Un barco a una isla sin coches. Desde el norte de Lanzarote un ferry corto cruza a La Graciosa, una isla diminuta con calles de arena, prácticamente sin tráfico y con playas para ustedes solos. Para los niños más mayores se siente como una expedición de verdad.

Nada de esto hay que reservarlo con mucha antelación, y todo llena una mañana sin que nadie pase calor de más.

Denles una cosa que de verdad vayan a contar

En algún momento de la semana, muchas familias buscan esa única salida que se convierte en la historia de las vacaciones, lo que los niños cuentan en el cole en septiembre. En una isla de este tamaño eso suele ser algo al aire libre y un poco distinto: un paseo en barco, una ruta en bici por un camino tranquilo, un rato en kayak o un paseo corto a caballo.

Si un primer paseo a caballo está en su lista, conviene saber cómo funciona con niños, porque es más suave de lo que casi todo el mundo supone. La edad mínima para montar a caballo es de siete años: de siete a catorce montan en su propio caballo acompañados por un adulto, y a partir de catorce montan solos. Para los más pequeños hay un paseo tranquilo dentro del recinto. A nadie se le fuerza, a nadie se le convence de galopar, y el ritmo de todo el grupo lo marca quien esté menos seguro. Nuestras rutas están pensadas justo para ese tipo de grupo familiar de edades mezcladas y nervios mezclados, y si resulta que no es lo suyo, la playa no se va a ninguna parte.

Comer fuera sin estrés

La comida en familia aquí es fácil. Los platos locales son aptos para niños casi por casualidad: papas arrugadas, patatas pequeñas y saladas que se comen con los dedos, pescado fresco a la brasa, y arroz y pasta sencillos por todas partes. Los restaurantes de las zonas turísticas atienden a los comensales exigentes sin pestañear, y cenar temprano es del todo normal, así que rara vez estás peleando contra el reloj a la hora de acostarse.

Los detalles prácticos que salvan el día

• Lleven gorros, crema solar de factor alto y más agua de la que parezca necesaria, todos y cada uno de los días. El sol aquí es más fuerte de lo que parece porque la brisa te refresca la piel mientras te quemas.
• Planeen la playa y las cosas activas para la mañana, y guarden algo a la sombra o de interior para la parte más calurosa del día.
• Nada queda lejos. Si un plan no funciona, rara vez están a más de media hora de uno mejor, así que lleven el itinerario suelto.
• Una capa ligera cortavientos se gana su sitio incluso en verano, sobre todo para las playas del norte y cualquier paseo en barco.

Hagan eso, mantengan los días flexibles, y Lanzarote hace casi todo el trabajo por ustedes. Es una isla pequeña, cálida y segura que resulta parecerse a la superficie de otro mundo, una combinación difícil de superar con niños a cuestas.